Les sales gosses

Prêt à prendre le large moussaillons ? Nous, nous n’étions clairement pas prêts pour ce qui allait suivre : 3h30 sur une mer déchaînée à tenter de conserver notre petit-déjeuner bien à sa place. La traversée entre l’île du Nord et l’île du Sud n’a pas été de tout repos, et c’est avec soulagement que nous avons débarqué à Picton. A peine le pied posé à terre, nous prenions la direction de Nelson pour débuter notre épopée.

La plus vieille ville de l’île du Sud n’en est pas moins l’une des plus ensoleillée, et de nombreux touristes y viennent chaque année. Nous avons choisi Nelson comme première destination car nous voulions travailler pendant environ un mois avant de repartir en vadrouille et la région est demandeuse de saisonniers pour la récolte des pommes. Nous y avons donc posé nos bagages, prêts à retravailler dare-dare, mais malheureusement nous avons un peu (un tout petit peu) galéré avant de trouver un emploi. Finalement, c’est Timo, notre hôte durant notre woofing au sein de son lodge (The Pear orchard lodge), qui nous a parlé d’une usine recherchant une personne pour travailler. Manon irait donc emballer les pommes et les poires pendant que Thibault ferait des travaux de peinture pour Timo en échange du logement gratuit. Gagnant-gagnant ! Un mois de dur labeur durant lequel nous avons néanmoins pu profiter de la ville et de nos potes savoyards venus passer quelques mois ici également.

En dehors de nos heures de travail, nous avons donc pu visiter la ville, qui s’est révélée très agréable et plutôt calme (comme la plupart des villes en Nouvelle-Zélande finalement). Le samedi, un grand marché attire de nombreux touristes et locaux, en proposant des produits frais, des bijoux, des produits artisanaux, de la musique … plusieurs petits vans vendent également de la nourriture des quatre coins du monde et on peut se poser sur l’une des nombreuses tables pour y déguster son déjeuner au soleil.

La ville regorge également de cafés et de boutiques sympas, et même d’un cinéma à la décoration très art déco.

Même si nous n’avons eu que les week-end pour profiter de la région, nous avons réussi à faire quelques activités. De base, il n’y a pas grand chose à faire dans les alentours de Nelson et compagnie mais si le cœur vous en dit, vous pouvez vous balader dans le parc Queens Gardens, un endroit de paix et de tranquillité en plein centre de la ville. Ce parc est l’exemple type de ce qu’est un jardin à l’anglaise.

L’une des attractions les plus connues de la région est sûrement le « Center of New Zealand ». En 1870 , des géomètres Néo-zélandais ont confirmé que, non loin de Nelson, se trouve le centre géographique de la Nouvelle Zélande. Ne vous attendez pas à tomber sur une plaque  » Centre de la Nouvelle-Zélande ici », il faut bien le mériter ! Un peu en dehors de la ville vous trouverez des panneaux indiquant le début de la marche. Cette dernière n’est pas longue (environ 1h30 pour faire l’aller-retour) mais ça monte un peu alors si vous sentez que ça picote au niveau des jambes, c’est normal !

Enfin, quoi de mieux que de passer une après-midi ensoleillée à la plage ? Direction Tahunanui, non loin de Nelson, pour prendre un bon bol de vitamine D ! En effet, il s’agit là de la principale plage dans les environs. Au programme, farniente sur la serviette, molkky et pour terminer en beauté, un petit fish and chips au coucher du soleil.

Après un mois et demi dans les environs, il nous tardait quand même de repartir … Nous avons donc repris la route avec joie, direction la Golden Bay !